中国有四大鬼节，分别是上巳节、清明节、中元节和寒衣节，其中清明节已成法定假日，是国人皆知的鬼节之一，而四大鬼节中除清明节外较广为人知的便是中元节。不同地域有不同的风俗，南北之间口味差异大，文化差异也大，不同地区过中元节的习俗有哪些区别？现在就跟爱星座小编一起了解一下吧。
普遍区别
中元节里，南方人都会到河里放灯以纪念亡故的亲人。
北方人多以到亲人的坟墓上挂灯烧香的方式来纪念亡人。
其实，古时候的中元节挂灯放灯也只是为了让那些鬼魂可以托生，不再承受十八层地狱鬼界的苦难，在佛教和道教的真实意图里也可以称之为“孝亲节”。所以中元节，既可以寄托对逝者的哀思，又让人谨记父母的恩德，是双孝节日。
北方城市：
河北省：泊头市、南皮县七月十五携带水果、肉脯、酒、楮钱等前往祖先墓地祭扫。并持麻谷至田梗，称为“荐新”。广平县中元节以时鲜食物祭拜祖先，并准备果蔬、蒸羊送给外孙，称为“送羊”。清河县七月十五上坟祭扫，以蒸面羊赠送女儿。
山西省：永和县读书人于此日祭魁星。长子县的牧羊人家于中元节屠羊赛神，俗传如此可使羊只增加生产。又赠肉给诸亲戚，家贫无羊者则蒸面作羊形来代替。阳城县农家以麦屑作成猫、虎及五谷之形，于田间祭祀，称为“行田”。马邑县民中元节以麦面作儿童的形状，名为“面人”，互赠亲戚家的小孩。忻县农民于中元节在田梗上挂五色纸。
河南省：商丘县中元祀地官时，悬挂纸旗于门口，传说可以防虫。孟津县中元节放风筝。郲县七月十五日在门前画一灰圈，在圈内焚烧纸公以祭拜祖先。
山东省：长岛渔民以木板秫稽制成小船，上贴一纸条“供××使用”，或供溺海者的牌位，再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入海中。沾化县各各家采麻柯及新鲜草叶搭棚子，称为“麻屋”，请祖先牌位于其中祭祀。独陵县称中元节为掐嘴节，家家吃粗茶淡饭。
陕西省：临潼县七月十五日烧纸祭麻姑。城固县中元节农家会饮，称为“挂锄”。延缓农家，中元节早晨至田间，择取最高、最茂密的稻穗，挂上五色纸旗，名为“田旛”。
南方城市：
浙江省：嘉善县以中元节下雨为水稻丰收之兆。桐庐县民中元节晚上鸣锣撒饭于野，称之“施食”。浙东的盂兰盆会，请廿四位老太太“走八结”，一边念经。天台中元节吃“饺饼”，筒类似春卷。又有放路灯的习俗，以六个壮丁为一组：一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛（插在一片蕃薯或芋头上），一人沿途摆设一块豆腐及一饭团（置于一片大树树上），大约每隔百来步设一处祭品。
江西省：吉安人中元节焚纸，锭然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。
福建省：永福县中元节，已嫁之女子须回家祭祖。福州方言称中元为“烧纸衣节”。已嫁之女准备父母之衣冠袍笏置于箱中，以纱笼之，名为“纱箱”，送父母家。闽中中元有普度之俗，无论城乡必定举行，其经费则由人沿门募集。即使极贫穷之家，也会想尽办法筹款来应付。有谚语道：“普度不出钱，瘟病在眼前。普度不出力，矮爷要来接”。举行普度时，也有子弟乐团之演出。
广东省：曲江县猺族人七月十五日祭祖，又祭狗头王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。归善县民以七月十四日为中元节。据传因当年元兵南下，为了避兵灾，故提早一天过节。澄海县中元节祭祖先及灶神。德庆州中元以冬叶裹粉作饼，名为“架桥”，用以祭祖。古代的潮阳县施孤时，有钱人家还会买下犁耙、水车，甚至穷人家的女孩，分别写在纸片上，施食时也把纸片撒下。买不起农具或娶不起老婆的，可以凭单领取。
中元节如何祭拜
由于古时候民生物资不充裕，每到中元普渡为了表示虔诚、祭祀的心，家家户户都会准备「三牲四果」给好兄弟享用以求平安，而祭拜的时间最好在下午2点之后到傍晚6点之前。
所谓三牲就是鸡猪鱼，且传统来说一定要选用全鸡、全猪与全鱼，原因就是让所有好兄弟们能吃到祂们喜欢吃的部位，而现代人多用素鸡、素猪与素鱼来取代，且猪肉也无法做到全猪了，因此可拿一块肥瘦相间的猪肉代替。但有长辈提醒不能祭拜没有尾巴的鳝鱼或馒鱼，因为会让祭拜的人「无后」。
至于四果不是指特定的四样水果，而是四季时令、当令的水果，比较常见就是拜苹果以求「平安」、柚子有「有子」之意。只是要注意必须使用3或5奇数的数目，且千万注意不要拜香蕉、李子与梨子三样，因为台语念成「招、你、来」，相传会把好兄弟招到家中。此外，芭乐、番茄、释迦也不常拿来做为拜拜的水果，因为芭乐、番茄多子，吃了之后会随人体排泄有「不洁」之意，而释迦则是因为长得像释迦摩尼佛的头，吃了「不敬」。
「三牲四果」外还要有饭、糕饼、零食、罐头、饮料与泡面，有的讲究一点的还会奉上香菸与槟榔，且每道都要插上一柱香。另外还要准备装满水的脸盆、毛巾、牙膏、香皂等用品，供好兄弟擦嘴清洁之用，也有「洗心革面」的喻意，只是要记得祭拜后的毛巾与脸盆不要带回家，以免招来晦气。至于鲜花不要选用剑兰或是玫瑰等有刺的花朵。
祭拜程序分2次
1、拜神前酒杯要倒入米酒（理论上从开始祭拜到结束要酙三次酒）
2、第一次拜神，每人3支香，拜拜后将香插入香炉。香燃烧一半时开始烧金纸，烧完金纸拜第二次。
3、第二次拜好兄弟，每人3支香，拜拜后将香插厂区门前周围及祭拜之物品上面，香燃烧一半时开始烧银纸。
4、等香快燃烧时，将酒杯上的酒绕烧纸钱炉外围（绕圈）将酒洒出、并将未烧完之香放入烧纸钱炉烧尽。
5、清理祭拜物品，并分送。
